Nach Industrie 4.0 nun Service 4.0: Die technologische Entwicklung, insbesondere die Digitalisierung, stellt – neben den gesellschaftlichen Veränderungen – die Dienstleistungsbranche zunehmend vor Herausforderungen. Stichworte wie Big Data, Internet der Dinge, Personalisierung oder Kooperation in Netzwerken charakterisieren diese neue Welt. Dienstleister mit innovativen Ideen treten vermehrt in den Markt ein; etablierte Dienstleister müssen sich umorientieren. Geschäftsmodelle, die lange als erfolgsversprechend galten, erweisen sich als nicht mehr tragfähig. Viele Geschäftsprozesse müssen neu gestaltet werden. Selbst klassische Produktionsunternehmen werden zunehmend von einem Netzwerk von Dienstleistern ersetzt oder aus der Kombination von Dienstleistungen mit Sachleistungen entstehen neue, sogenannte hybride Leistungsbündel. Insoweit ist der skizzierte Wandel sogar branchenübergreifend.

In den Vorträgen und Plenumsdiskussionen zum Generalthema wird der zentralen Frage nachgegangen, was diese Entwicklung für die betriebswirtschaftliche Forschung bedeutet. Inwieweit hat die Betriebswirtschaftslehre bereits Antworten? Welche Fragen gilt es noch zu klären?